美国本科留学课外活动等如何做好规划准备
课外活动规划在美国本科申请中扮演着非常重要的作用,对于顶尖学校招生官来说,当他们无法通过标化成绩(GpA/TOEFL/SAT/ACT/Ap)等做进一步筛选时,课外活动将是他们评估一个申请者非常重要的材料之一。美国本课留学
在谈论如何进行课外活动规划之前,我们先来看看美国招生官都是如何评价课外活动的。
在宾夕法尼亚大学的招生官网上,他们是这样定义课外活动的:
“学术能力是你申请中的一个重要部分,但我们也想知道你在课堂之外是什么样子。你的申请中的活动部分让我们的招生委员会了解到什么让你兴奋,你对什么有热情,你在家里有什么责任,以及你对社区的一些贡献。”
在这段话中,招生官希望看到申请者们是如何利用课堂之外的时间,他们感兴趣的东西是什么,他们有没有在家庭中承担什么责任,他们对生活所在的周边社区有没有做出什么贡献。由此可见,美本申请的课外活动除了常规意义上那些在学校所参加的社团之外,还可以是学生在家里或社区所做过的事情。这样一来,将课外活动范围扩大了。
在加州大学伯克利分校的官网中,招生官是这样描述课外活动的:
“我们使用整体审查程序来评估申请者,这意味着我们不仅要看学术因素,还要看非学术因素。我们采用不同的标准来进行衡量,其中包括:
申请人在高中学习中的全部成绩记录,包括所学课程的数量和学术程度,以及在这些课程中获得的成绩。
申请人的个人素质,包括领导能力、性格、动机、洞察力、韧性、主动性、独创性、智力独立、责任感、成熟度,以及对他人和社区的关注。
对校园的知识和文化活力的可能贡献。除了广泛的智力兴趣和成就外,招生官还寻求个人背景和经验的多样性。
在学术活动中的成就,包括但不限于由加州大学赞助的项目。这一标准的衡量标准是参与的时间和深度,申请人在参与过程中取得的学术进步,以及特定项目的知识严谨性。美国本科申请
其他成就的证据,这一标准认可在任何智力或创造性工作领域的模范、持续的成就;在课外活动中的成就,如表演艺术或体育;在学校或社区组织中的领导能力;就业;以及志愿者服务。
种族、民族、性别和宗教都不在标准之列。”
从这段的描述中,我们可以看出加州大学伯克利分校招生官会关注以下类型的活动:
1.体现组织领导力的活动;
2.体现学术能力的活动;
3.社区活动;
4.具有创造性的活动,比如体育、艺术等;
从宾大和UCB官网对于课外活动描述来看,似乎不同学校对活动的侧重点不同。那我们该如何着手准备课外活动呢?美国大学课外活动
在美本申请系统Common Application中,学生一共可以填写10个活动。那这10个活动该怎么样进行组合呢?根据我过去十年所带的美本申请经验来看,我一般会把活动分为四大类:学术类、领导力类、社区服务类、个人兴趣爱好类。
学术类
学术类活动一般是指学生参加的任何跟学术学习相关的活动,比如在学校参加的物理社、数学社,在校外跟某个团队或教授做的科研项目,去美国大学参加的夏校。
在顶尖大学的申请pK中,学术类活动占据着半壁江山的作用。因为学术活动背后还隐藏着学生的几方面的能力:
学术学习的能力
越顶尖的大学,学生们面临的学术压力越大,需要学生拥有越扎实的学术基础,否则会出现跟不上课堂的情况,甚至出现退学的情况。每年从Top10大学退学的学生中,非常重要的一个原因是无法胜任学术学习。
而学生所参与的学术活动为招生官评估其学术能力提供了依据,我们以申请数学专业的学生为例,学生可能参加以下不同程度的活动。
学习的主动性
在美国教育体系中,他们更加看重学生们对一个学科由内而外的激情和热爱,只有在这样的动力下,学生们才有可能做出学术上的突破,这一切的前提都在于学生是否有这个积极主动性。比如,一个学生申请的是物理专业,那招生官会看学生除了选修物理课之外,他还为物理做了哪些努力。
学术挑战的精神
这一点主要体现在学生所参加的学术类活动的难易程度,当一个学生能够逐步选择学术难度更高的活动,说明他的学术挑战精神越强。
获得学术资源的能力
对于很多高中生来说,高中学校能够提供的资源非常有限。除了学校提供的资源外,学生还能够利用他自己、他的亲戚培养、他的老师、及其他关系获得更多的学术学习机会。
领导类
组织领导力是很多顶尖美国大学非常看重的品质,因为他们希望培养的是未来各个领域的领头人,而不是只是一个普通的白领。
组织领导力一般体现在学生参与的课外活动中所担任的职位,此外,还可以通过学生在具体活动中对整个团队所发挥的作用和贡献来看。常规的有,学生担任社团的社长,学生发起某个新的社团,学生组织了校内/外的比赛,学生发起了某项公益活动等等。
社区服务类
这里所说的社区对应的英文单词是community,一般指的是学生所生活的这个环境,小到家庭、生活的小区,大到所在的城市。而这类活动一般指的就是志愿者/义工类的活动。
美国本科留学课外活动等如何做好规划准备
为什么美国大学招生官如此看重社区服务类活动呢?
因为在其他活动中,往往都是学生主动学习、从外界获取知识等,而唯独社区服务类活动是学生牺牲自己的时间,去帮助其他人。这背后代表的逻辑是,学生不仅仅只关心自己,还关心周边的人和事。愿意花一定时间和精力投入到社区服务活动中的学生,他的格局和视野也会相对开阔一些,也能够从他所服务的对象、帮助过的人身上学习到更多。美国顶级大学希望培养的是能够为整个人类社会带来改变的人,这样的人必定不只是着眼于自己个人既得利益,而是从人类社会命运共同体的视野出发,去用自己的力量惠及到更多的人。
所以我往往会建议学生10个课外活动中,至少有1个是社区服务类的。
个人兴趣爱好类
美国大学采取的Holistic Review综合评审的方式,期待招收的学生拥有diversity多元化的背景,他们来自不同的地方,经历过不同的生活,拥有不一样的兴趣爱好。
个人兴趣爱好类活动,基本上看的都是学生从小到大的基本功底。比如,有的学生从小学开始练习弹钢琴,一直持续至今,参加各种培训班和比赛,也去过各种演出。那招生官不仅可以从这样的活动中看到学生学习之外的其他面,也看到了他十年如一日的坚持。留学美国
这类活动还能够体现学生的探索欲和好奇心,看看他参与活动的差异性。所以,我也会鼓励学生在合理安排好时间,尽可能的去探索不同的活动和可能性。
此外,为了更好了解美本招生官看学生活动的时候都会关注哪些点,我们可以从学生们在填写美本网申系统Common Application中找到蛛丝马迹。以下截图来自于这个申请系统,不难看出,招生官们也在意学生究竟在这个活动中做了什么、花了多少时间。所以,对于那些打酱油的、只参加一两次的活动,即便是名头再大,也只不过徒有虚名罢了。
那对于这四类活动,该怎么安排比较好呢?
一般来说,10个活动名额中,比较理想的情况是,2-3项学术类活动,2-3项领导力活动,1-2项社区服务类活动,1-2项个人兴趣爱好类活动。
对于高中生来说,该如何安排这些活动?
每个学生的活动参与情况不一样,我根据过去指导学生做活动规划的经验给出一个大概的框架,涉及到具体情况可以私信我沟通。美国留学准备
9年级/初三:以个人兴趣爱好类活动、社区服务类为主;
10年级/高一:以基础学术社团活动;
11年级/高二:以高难度的学术活动、领导力活动为主;
最后,虽然审核中国区申请者的招生官们大多对中国学生能够参与的课外活动了然于心,然是每个人学生参与的活动组合又构成了一个独特的个体,招生官希望从这些独特个体中寻找更适合他们学校的学生。
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