留学生暑期学校是大学利用暑期时间为国内、国际的高中生，大学生或者社会人士提供短期学习机会的大学从属机构。因此，只有各国认可的大学才有资格举办暑期学校。拥有的暑期学校是很多大学，如美国哈佛大学、英国剑桥大学等被世人熟知的重要原因之一。因此，留学生暑期学校的规模往往是衡量一所大学国际影响力的重要标准。在美国，上留学生暑期学校是一项几乎每个学生都会经历的学术体验。因为上此类课程不仅可以利用较低的时间、经济成本完成必要的修习任务，加快自己的毕业进程，而且可以增加自身国际化的经历，为人生积累必要的人脉资源。
留学生暑期学校分为三类：
类为语言课程，全方位强化英语，但无法拿到学分；
第二类学分课程，为三至六周不等的选课项目，模式完全大学化，可拿到学分。在美国大学，学分可互通（不同美国大学间的学分互通要求不同，部分美国大学要求暑期学习成绩进行官方教育机构认证，方可受理转学分互通，但也不一定会互通成功）。除高中生外，本科生及社会人士也可就读暑校项目。以GSSGSS国际暑期学校为例，其就是纯正的学分夏校，其成绩单被美国上百所大学认可，比如康奈尔大学、纽约大学、埃默里大学等等；
第三类为非学分课程，学生通常根据自己的兴趣爱好任选课程学习，感受原汁原味的美国大学课堂，课程结束时考试成绩合格，部分学校可颁发相应结业证书。
留学生暑期学校标准
要求非常高，不亚于申请大学。托福必须100分以上，或者雅思7分以上，学业成绩单的基点不得低于3.3，递交1-2封推荐信。甚至，还得写一篇论文，如哈佛就有相关要求。
中等的学校，要求也随之降低，比如托福80分，甚至只要英语老师出具相关证明英语能力即可。
部分学校，要求在本校成绩要达到一定要求，方可批准在外修读暑校，并在外修读的课程成绩需达到C+以上。
