写给要来香港留学的你:
由于我目前读的是研究所,所以有些处境和建议,对研究生可能会比较受用,但也有些通则,或许也能帮助到其他非硕士的留学生。
首先,你得意识到,时间会过得飞快。
当你还在计划要去哪玩时,1学期已经过去了;当你还在计划要更认真念书时,另1个学期又过去了;当你意识到已经要交论文时,已经是快要毕业的时候了。所以,不要觉得1年很长,时间比你想得还要短很多。
网络上有太多过来人分享来香港读书的心得、经验以及要打包的东西,作为一个去年连卫生纸随身包都扛来的人,我没有什么资格介绍如何打包。你可以依照自己的习惯、待在香港的时间,斟酌需要的东西,留学的第一步就是学会自己做功课。
我在19年10月抵达香港,开始在香港中文大学的文学院(The Chinese University of Hong Kong)主修英国文学研究(MA in English (Literary Studies)),接下来要和大家分享的,是我这1年多以来的心得,整理成以下 10 个重点──这些都是我很希望当初可以早点知道、却不完全理解的事情,也许可以给你作个参考:
一、你看很多TVB剧,不代表你能无障碍融入
试着认真感受每一个人,不要带有任何预设、任何文化期待。
有意识的理解文化冲突,不要预设自己看了很多TVB剧,已经熟悉香港文化,就可以(或应该)无障碍融入香港文化。此外,也不要用文化冲突的眼镜,放大检视与每一个人的相处,矫枉过正。
但当然,若真的遇到歧视,即使非常微妙,也要清楚而且合理地让对方知道你不舒服,解释你不舒服的原因是什么。有时对方不一定是有意识的歧视,依照我目前为止有限但普遍的经验是,很多时候歧视是下意识的,比方看到亚洲面孔就认定英语一定不好,不管你讲得多标准,他们耳朵就是听不进去。但可以的话,尽量不要预设对方一定是故意的。
二、文化冲击在所难免,不必一味「委曲求全」
承上,不要委屈自己。很多时候,与外香港当地人沟通会产生误会,说不定只是因为文化差异,而有不同的地雷,你也可能被踩到地雷,或是踩到别人地雷而不知道──这些都需要学习和理解,但实在不须「委曲求全」。
当发现双方有不愉快的情绪时,试着先理解对方真正的意思,说不定只是误会。沟通比单方面的胡思乱想要重要许多,很多时候可能只是文化差异造成的误解。了解对方的感受,也分享自己的感受,对彼此都是一个成长的最佳机会。
三、在异国,更要把心态调适到不卑不亢
不需要觉得香港比较好、内地比较差,试着察觉不一样的地方──谁在哪方面发展得比较好,不需要批判,而是感受那个不同对自己生活的影响。
四、先别急着出去玩,该办的优惠不要省
跟未来同学聊聊,先把所有好康优惠都办好:香港的地铁卡、学生艺术卡、你偏好的剧院会员卡、25 岁以下的所有学生优惠、30 岁以下的熟龄学生优惠、常去超市的会员卡、常去药妆店的会员卡,先不要急着出去玩,做点功课,就可以轻松省下不少钱。
此外,学校如果已经帮学生建好Facebook社团,藉着这个话题也可以跟同学混熟,或是知道谁很热心、谁很疏离。
五、让家人放心,你也才能安心
把握跟家人相处的时间,让家人放心的送你去香港力学。留学的机会都不是理所当然的,经常需要整个家的支持。向家人说声谢谢,告诉他们你会照顾好自己(即使你不一定做得到)。多学几道台湾菜,真的想吃的时候,就算有些食材不一定买得到,也可以用相近的取代,社交活动时也用得上。
六、你的目标是什么?──记住「没有笨问题,只有不敢问」
想清楚自己在乎的是异国生活经验、学术成绩、还是拓展视野──当然可以不只是这些、也可以全部都是,尽可能提早做好准备。
我念的是英国文学研究,一直以为实务是最重要的,经过一学期才发现老师仍然强调实务必须与学术框架一起讨论。本来以为自己不在乎成绩,后来发现自己在乎得要命,一个月的假期没有出去玩,专心写报告,最后成绩极速进步,才发现自己不是不会,只是不知道,悔不当初。
正在看这篇文章的你可以有机会想清楚,在学期初就先跟老师问清楚,不要怕问出「我的目标是想要好成绩,可不可以建议我如何做到」这种问题。遇到好老师就会建议你如何作研究的书,和看似非常基本你却不一定知道的学术论文须知。不要觉得只有你不知道所以你很笨,你不知道是正常的,不然就不需要来学了。
更何况,不同地区做学术研究的方法或要求也不见得一样,你的老师应该可以理解作为学生的你,提出相关的问题。如果老师告诉你,怎么会连这个都不知道,不要退缩,让老师知道教会你是他的责任,而你也正是需要他的经验与专业,告诉你可以如何做到最好。
七、香港居,大不易
有宿舍最好,没有的话,找房子不顺利不是你的问题,是香港的问题。我几乎没有遇到过在香港找租屋处十分顺利毫无怨言的人,几个欧洲同学或澳洲同学,即使到学年中后期,还是经常为住处烦恼。
不要为此焦虑,这很正常,最坏的打算是去住 Airbnb 或青年旅馆,牙一咬,你就可以撑过去的。小心任何纠纷,我总是相信人性本善,但人性还是同时很黑暗的,要学会保护自己。
八、香港看牙超贵,身体健康最重要
就如我之前写的那篇文章一样,标题开宗明义提醒你的──在香港,没有那个荷包可以牙痛;说到牙齿,请先确保自己牙齿和眼睛都健健康康,养成良好保养习惯。牙科和眼科即使找国家医疗服务(NHS)的医生仍须自费至少第一次检查好几百港币左右。了解自己如何保健身体比什么都重要。
九、课堂讨论:英文能力不是重点,内容才是王道
课堂上不要因为英文不够好就保持沉默,说出重点和你的想法,才是香港教育里最在乎的事情。不要害怕不同意别人说的话,也不要觉得对方不同意你就是讨厌你──因为你们不同,你的意见才显得珍贵。
愿意付出耐性听你说话的人,要好好感谢与珍惜;若有人不愿意听你说话,那是对方的修养,你不需要为他们找理由──「一定是我英文说得不好」、「我没办法让人感到有趣」。重点是把你的意见表达出来,告诉同学你的同意或不同意他的原因是什么。
没有想法的时候,也可以表达自己的感受,或是就放过自己一次,没想法也是一种想法。但根据我的经验,若没想法的状况太常出现,通常是因为书读得太少,去翻翻书看看专家都怎么说的,就会慢慢找到自己的想法。
十、不要安于舒适圈,但也不必太刻意
不要太常窝在家里或讲中文的舒适圈里,但也不用硬要跟能够说中文的人讲英文。每个人都有自己的留学故事,每一个经验都是好的,很多时候重点不是哪个国家,而是你遇到什么人。即使你遇到讲中文的人,每一个讲中文的人,生活背景也不见得都一样,如果讲中文是双方都最舒服的状态,何乐而不为?同理心不会因为语言而改变,社交的重要性也不会。你绝对需要安排自己独处的时间,但多交朋友总是好的,毕竟出外靠朋友。
这是我经过这大半年香港留学的生活后获得的感想,如果一年前的我可以知道这些事情,或许会有不一样的经验,但经验没有好坏,有差异的世界才精采可期。假如我上述的经验跟你的经验完全不同,那很好,我们就可以互相分享,你不需要跟我一样。