相较于美国本科，美国研究生的申请难度往往要大的多，这不仅仅是因为美国院校对于研究生的英语水平要求比本科生的高，也因为历年来想获得美国硕士学位的学生越来越多，竞争越来越大。以下几个是在申请美国研究生时，为了顺利获得录取通知书必须掌握的关键因素。
1. 提前准备留学申请规划
无论是自主申请还是寻求留学中介的帮助，留学规划都是申请中最重要的一环，因为它贯穿着整个申请流程。一般来说，院校的申请截止日在开学前的 6 到 9 个月，因此申请规划最好提前一年开始准备以确保时间的充分。在此期间，搜索美国留学相关信息，了解美国院校，同时知晓申请所需的材料。
2. GpA 是重中之重
不论何时，GpA 在申请中都是最为重要的，原因是，比起国内的一考定终身，美国院校更关注学生的平时成绩。大多数美国院校对于研究生申请者的 GpA 要求是在 3.0 以上，由于是择优录取，3.0 的 GpA 只能说是最低底线，要想申请排名好的学校（美国排名前 50 的院校），建议 GpA 至少要在 3.5 或以上，这样才能有更大的优势和竞争力。
3. GMAT/GRE 成绩很关键
在申请美国研究生时，必须拥有 GMAT 或者 GRE 成绩，虽然这两个考试都用来测评国际学生的英语能力，但是不同点在于，GMAT 偏商科而 GRE 偏理科。很多美国院校对于这两个考试的成绩没有硬性要求，如果想申请美国前 30 的院校，建议 GMAT 在 700+，GRE 在 320+。
4. 院校选择
在美国四千多所大学院校中，选择适合的院校需要着重考虑以下几点 :
1) 学校是否拥有学校感兴趣的专业
2) 学校的专业排名和综合排名情况
3) 学校的学习方式是否符合学生要求
4) 学校能否合理的评估学生的能力
5) 学校是否能提供学生深造的机会
5. 个人陈述
个人陈述（ pS ）是学校了解学生信息的关键之一，因此陈述中可以不必强调成绩，但是要注重表现学生的特色，描述时既要尽量接近完美又得适当提及缺点来显示内容的客观性。最主要的目的是给校方留下深刻的印象，体现学生与他人的不同。
6. 推荐信
寻找合适的推荐人写推荐信是非常重要的，因为推荐信可以让校方了解在他人眼中学生的形象。推荐人最好是学生的任课老师，如果是外教或者拥有美国留学的背景，那么推荐信的含金量就会大大的提高。另外，也可以找实习单位的领导来写推荐性，毕竟知名企业领导的推荐对于申请的帮助还是很大的。
