一个社会需要各种各类的人才，而大学教育也就是为社会培养需要的人才。由于人才在各行业分布并不平均，再加上就业机会和薪资待遇等因素，在大学专业上也就是形成了所谓的热门和冷门专业。所谓热门专业并一定是毕业生的收入高才吸引人，而冷门专业也不是毕业生的工作不好找或是收入低才使专业变成冷门。当然热门专业毕业生就业机会多这是一个不争的事实，社会需求量大的专业自然想学的人就多，这符合市场规律。 美国大学专业中，最热门的专业是工商管理专业，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 8%，工商管理专业毕业生中男性占 56%，女性占 44%。其次是工商专业，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 5%，工商专业毕业生中男性占 61%，女性占 39%。排在第三位的是会计专业，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 5%，会计专业毕业生中男性占 48%，女性占 52%。
护士专业也美国大学最热门的专业之一，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 4%，护士专业毕业生中男性占 8%，女性占 92%。护士专业看起来是女性的一统天下，而且很重要的是美国现在闹护士荒，就业就会非常多。至于护士的收入吗，也挺可观。女性最喜爱的专业还包括初等教育专业，也就是当小学老师。初等教育专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 4%，初等教育专业毕业生中男性占 9%，女性占 91%。心理学专业毕业生收入并不高，但学的人还真不少，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 4%，心理学专业毕业生中男性占 29%，女性占 71%，该专业也是女性最青睐的专业之一。
行销学是商学院中一个很受欢迎的专业，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 3%，行销学专业毕业生中男性占 49%，女性占 51%。普通教育专业的毕业生主要是在初、高中任教，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 3%，普通教育专业毕业生中男性占 24%，女性占 76%。英语专业学的人也不少，该专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 3%，英语专业毕业生中男性占 33%，女性占 67%。大众传媒专业的毕业生约占美国获得大学毕业文凭人数的 3%，大众传媒专业毕业生中男性占 42%，女性占 58%。
所谓热门专业无非是市场上这类人才需求量、大学招生人数也多，学生也很向往的专业。而热门专业的毕业生收入也不错，从下表可以看出，计算机专业和金融专业毕业生的年中位收入分别为 75000 美元和 65000 美元，而这两个专业毕业生收入最高 25% 人群中，他们的平均年收入都超过 100000 美元。会计学、工商学、工商管理、护士和行销学等专业都是社会和经济发展中迫切需要的人才，而这些专业毕业生年中位收入都在 60000 美元上下，高收入人群的平均年收入也在 80000 万至 90000 多美元之间。像教育学等专业的毕业生收入虽然不是特别高，但教育是一个国家的基础，社会对教师的需求量大，工作稳定，中小学教师职业多少有点“铁饭碗”的味道。公立中小学教师是按公务员享受退休福利，这就更吸引了很多人。
