暑假期间，很多打算出国留学的家庭都会选择让孩子参加一些夏令营，暑假课程等来为将来的留学申请增加筹码。究竟是选择参加哪种活动更有意义呢，是任何人都可以参加这些活动吗 ?下文将对暑期课程进行详细分析。
何为暑期课程 ？
即 Summer programs，美国大学在每年6月下旬至8月底的暑假期间，为国内和国际高中生、大学生以及社会人士开设的专业课程或语言课程，时间通常为三周至十二周不等，一般分为两大类：一是英语强化课程，一般无学分;二是学术课程内容，一般有学分，内容涉及100 多门大学专业课程。
提前适应国外学习生活
“高二那年的暑期课程，对我申请名校帮助挺大的。”刘同学说，去年年底，她接到了全美排名第18位的埃默里大学的录取通知，即将于今年秋季正式入学。刘同学介绍说，在选报学校的时候，别的同学都填了十几个，而她只写了3所院校。她在申请学校时，个人陈述写得很有自信，除了因为学习成绩不错外，高二时参加过的美国宾夕法尼亚大学的暑期课程对她帮助很大。在为期两个月的暑期课程中，她成功修到大学的两个公共课学分，口语和听力水平也有了很大进步，提前对留美生活有了亲身体验。在申请埃默里大学的个人陈述中，她没有写参加的社会实践，而是突出了自己适应国外学习和生活的优点。刘同学表示，暑期课程，不仅为申请名校增加了砝码，更重要的是她从中学到美国优秀大学生的良好品质，并知道以后努力方向。
满足四个条件可选暑期课程
1、学习目的明确：如果只是想了解美国大学，通过旅游增长见识，那么，夏令营比暑期课程合适;
2、自我约束能力较强：在学习暑期课程的过程中，学生基本上要靠自己来安排学习时间和生活;
3、要学分须满16岁：一般低于16岁的学生不能申请带学分的暑期课程;
4、经济条件宽裕：对于家境不富裕，不十分确定要去美国读本科的人来说，暑期课程并不明智。
课程选择视英语水平和学习能力而定
在具体的课程选择上，首先要注意学校的排名及相应的招生要求。有些美国名校的暑期课程对学生的挑选非常严格，像哈佛大学规定，学生一般要达到托福 100或雅思7.0才能申请报名。有些课程、特别是不带学分的语言强化课程，虽然申请手续不算简单，但录取要求相对较低。学生可以根据自己的英语水平和学习能力酌情选择。
具体申请按学校官方网站的指导操作
每个学校的官方网站上都有暑期课程的相关介绍和申请方式的链接，按照学校要求在网上填写申请，然后寄书面材料、交申请费，剩下的事情就是等待回复了。
推荐
哈佛大学暑期课程：包括针对中学生的英语强化课程及专业学术课程 ;以及针对大学生的英语强化课程及专业学术课程，由哈佛大学老师亲自授课，涉及到艺术、生物、数学、商业与管理、化学、物理、经济学、文学、新闻、心理学、计算机、政府学、商业分析与估价、应用公司财务等300 门大学水平的学术课程。如顺利通过考试还可以获得哈佛的学分，为大大提升自身今后申请大学的竞争力。
宾夕法尼亚大学暑期课程：学生可自己选择寄宿和走读形式 ;可获得大学学分和学校官方提供的成绩单;体验美国最古老的城市之一费城。
芝加哥大学暑期课程：针对高中生开设的旅游课程可以到希腊旅游，来研究戏剧和古希腊文化 ;针对大学生的课程则充分体验芝加哥独特的学术氛围、城市活力，包括所有夏季户外音乐节，街头展览，海滩。
美国大学每年都会为有本科留学美国意向的高中生提供具有针对性的暑期项目，其中暑期课程对中国学生来说是最有价值的。对于想将来申请美国名校甚至常青藤的同学，参加暑期课程将会对美国名校有深层次的了解，为将来的本科申请添加重要的砝码。
美国大学暑假课程对于英语水平要求较高，申请者需具备一定的听说读写能力，要申请常青藤高校，最好托福能到 80分以上。申请成功的同学将有机会与美国名校教授做深入交流。课程结束的测试中，成绩合格者可得到美国大学学分，最高可获得8学分，该学分被美国所有学校认可，并可抵将来本科的学分，表现优秀者会得到教授的推荐。在美7周学费加生活费约6000到10000美元。
