研究型学位的“博士”英文为“octorate”.它来自拉丁文：“octor”.其中有“teacher”的意思。这个词起源于欧洲中世纪。在那个时代，“teacher”是一个人在大学教书的证书。而我们通常讲的“博士”学位英文为：“philosophyDoctor”(ph.D).在英国系统里称为：“Doctorofphilosophy”(D.phil).“ph.D”是现代欧美大学中在学术界任职的基本学位要求。首先，博士(ph.D)是一个学术研究型的学位。它要求在学术研究领域有严谨的训练和考核。一个博士必须懂得什么是学术研究，学术规范，学术道德，学术服务。在美国系统里，博士生不仅要通过最基本的博士资格考试，修完固定的课时，平均B以上的分数，还要进行深入的学术研究并在世界学术杂志发表一定的论文。最后在博士委员会成功的答辩自己的学术论文才可能得到博士学位。在理工科，博士生一般要经过3-6年的时间才可能完成学业。
对于想申请加拿大博士的中国学生，攻读更高的学位当然是人生的梦想和追求的目标，不过还是建议有且仅有以下心态和条件，再做出这个将会影响你一辈子的决定：（摘自多大在读博士个人自传）
（1）有运气：没错，这是从博士生到终生教授的决定性因素。你的推荐信能否有力的打动录取官？你能不能遇到好的导师？你能不能选到好的课题？你拿到好的题目后能不能做出一个好结果？你的结果会不会被其他大牛们看中？未知数太多了，这一切都好比在扔一个有正无穷且不可数面数的骰子。
（2）有浓厚的兴趣：兴趣是唯一一个有力的后盾。你需要它而不是咖啡，帮你度过无眠之夜，需要它熬过一个个失败的结论，需要它完成冗长的著作：毕业论文。人们喜欢一样东西的理由都是很简单。我身边的朋友“篮球哥”喜爱篮球因为他喜欢那种“无所畏惧争夺胜利的感觉”，但为追求球场上的完美所付出的汗水是伟大的。
（3）有良好的家庭：由于博士时间长，难度大，而且教职非常难找。所以，我认为，你需要一个父母不用为你担忧，而且父母不急着靠你养家糊口的家庭。
（4）有不以己悲的心态：读博士需要宗教般的虔诚和长时间的耐力。这几年你可能会孤立无援，但短暂的茕茕孑立是为了换来以后的名扬四海。当你的好友已经在事业上有所成就，买了房、买了车、有了家庭的时候，你要承受这种同辈压力并按捺住心中攀比的思想。
（5*）有天赋：那位纽约的中国教授曾经说过：“其实从人一出生，就能看出来他是不是数学家。”的确，在小学到高中阶段的数学，任何人都可以靠个人的努力取得好成绩。而再往后，就要看天赋了，你需要比常人更敏捷的思维，更快更深理解力。注意，这一条我打上了星号，因为我知道数学博士是非常看天赋的。其他专业的博士，我不了解，但我相信前四条是必要的。
