主要原因是对自己的定位不够清楚，同时对学校的要求没有完全理解，因此在选择学校的时候更容易陷入主观判断，错误地估计了学校的录取水平。高估自己，低估学校可以造成申请的完全失败，而低估自己又会使学生屈才，所以准确、客观、合理的选校定校非常重要，不仅影响最终的申请结果，而且还会对申请过程的难度有不小的影响。
美国院校数量众多，即使在前 200 的学校中挑选适合自己的学校也不是一件容易的事情，选校涉及到学校的教育质量、排名情况、地理位置、申请难易度、 奖学金 发放 情况、专业排名情况、国际学生数量等各方面因素， 如果没有多年的经验，仅仅让学生自己选择是非常困难而且盲目的。
第二个关键步骤是文书材料的撰写。这是一个承上启下的环节，如果学生在前期准备过程中丰富了自己的实践以及研究经历，文书撰写会更加顺利，否则还需要不断深挖。文书是所有申请材料中最能够主观发挥的材料，主要表现学生的经历和学生对某些现象的看法观点以及对专业的理解、热爱，这是一个需要积淀的材料，有了素材，才能更好的发挥。由于每个人经历不同，文书充满了独特性，写出与众不同的文书也是很多学生的梦想，但最重要的，文书要真实，真诚，打动人心。
套磁可以说是链接所有申请环节的小螺丝钉，有时缺少一颗螺丝钉，整个机器就会难以为继。套磁也是这样，前期套磁可以使你更容易被招生官记住，从而有兴趣看你的申请材料；后期套磁则会提醒招生官你的存在，已经进了等待名单的学生经过后期套磁又起死回生。
