众所周知，当今世界上有两条极其重要的航道，分别是巴拿马运河和苏伊士运河。
今天，我们暂且不去谈论苏伊士运河，而是重点关注巴拿马运河，因为它与这篇文章的主题“尼加拉瓜运河”关联密切。接下来，先简单了解巴拿马运河的历史成因，然后再与尼加拉瓜运河进行对比。
巴拿马位于中美洲地区的最南端，国土面积仅为七万多平方公里，是一个不折不扣的小国。但是，这个小国却举世闻名，皆因为一条运河，难怪有人会这样评价:
巴拿马就是一个伪装成国家的运河。
早先，此地是印第安族系原住民居住的天堂，他们无忧无虑地过着刀耕火种的生活。不过，随着新航路的开通，越来越多的殖民者开始涌入了这片处女地。
16世纪初，西班牙人在这里进行了“撒尿圈地”，宣布此地为本国的海外殖民地。不过，由于巴拿马地处雨林地带，毒虫野兽出没，西班牙人并没有真正进行开发，只当成了连接南、北美洲的通道。
逐渐地，西班牙意识到了巴拿马地理位置的重要性，卡洛斯国王一世第一次提出了“挖通巴拿马以贯通两大洋”的构想。不过，由于当时的资金和技术皆不到位，贯通太平洋和大西洋的设想一直都没有付诸实施。
到了19世纪初，伴随着民族解放运动的兴起，巴拿马也宣布脱离宗主国而加入了大哥伦比亚共和国。不过，随着南美解放者玻利瓦尔的过世，大哥伦比亚共和国也随之解体，巴拿马又变成了新格拉纳达共和国的一部分。
这个“新格拉纳达共和国”也是拼凑的，后来又变成了哥伦比亚合众国。但是，它却敏锐地看到了巴拿马的战略意义，认为当年西班牙人的主张或许可以一试，立即向英国、美国和法国等强国提出引资的意向。
其中，美国人的修建意愿最为强烈，但苦于国内经济不景气，只得忍痛放弃，被英国和法国抢先了。几年后，贼心不死的美国又折返了回来，希望从英国人和法国人手中分得一杯羹，结果被严词拒绝。
于是，美国开始使坏，它提出从尼加拉瓜取得开凿权，将两大洋实现贯通，修建“尼加拉瓜运河”。但是，此举遭到了英、法两国的强烈反对，美国人只得妥协并签订了《克莱顿—布尔瓦条约》，规定所有国家停止开凿尼加拉瓜运河的一切事宜。
从巴拿马运河开凿修建起，美国就采取了不合作的态度，使得施工进程非常的缓慢。而且，法国工程方照搬了苏伊士运河的模式，根本没有实际勘察巴拿马的地形和特点。几年下来，英、法两国只好将运河的开凿权转包给了美国。
1903年1月底，美国人在赶走了英国人和法国人后，终于和哥伦比亚政府签订了《海约翰—埃尔兰条约》，取得了巴拿马运河的开凿权和控制权。
不过，哥伦比亚国会却认为这是一份丧权辱国的不平等条约，当即就否决了这份协议。气急败坏的美国人开始不断威逼利诱，甚至挑唆巴拿马地区从哥伦比亚独立后建国。当时的美国总统西奥多·罗斯福就曾毫不掩饰地表示:
如果巴拿马成为一个独立的国家，美国会很高兴。
而当时，巴拿马也不满哥伦比亚对自己的盘剥，很多人都有独立建国的意愿，于是巴拿马和美国一拍即合。
在1903年11月3日，通过了一场不流血的革命，巴拿马宣布脱离哥伦比亚而独立建国。终于，美国人如愿得到了运河的一切。
1914年，巴拿马运河终于开凿成功了，而美国人也张开了自己的口袋开始“日进斗金”。可怜的巴拿马终于发现自己被骗了，只能眼睁睁地看着国家财富被美国人抢掠，双方的矛盾日复一日积累着。
到了1959年，在苏联的暗中支持下，巴拿马国内的抗议民众冲进了运河区，甚至还在美国大使馆前与美国大兵进行了对峙。数万人高喊口号，要求美国人滚出自己的国家。
到了1977年时，在国际社会的压力下，美国的卡特总统终于松口，同意就巴拿马运河一事与巴拿马政府重新签订条约。通过谈判，双方约定美国立即归还运河70％的控制权，剩余30％的控制权在1999年底全部归还。
到了1999年12月时，美国政府和巴拿马政府举行了隆重的移交仪式。就这样，巴拿马运河终于归属了巴拿马政府所有。
不过，由于国际贸易的增多，国际航运越来越繁忙。一条巴拿马运河显然难以满足需要，修建尼加拉瓜运河的声音又一次出现了。
通过多次勘察和竞标，中国商人王靖成立了“尼加拉瓜大运河开发公司”，宣布成功获得了大运河的开凿权和100年的经营权。他计划总投资500亿美元，从加勒比海侧的蓬塔戈尔达河进入尼加拉瓜湖，然后延伸至太平洋沿岸的布里托河。大运河全长276公里，是巴拿马运河的三倍，水深大约在30米，可通行船舶的最大载重量达到了40万吨。
2014年，就在巴拿马运河通航整整一百年之际，由中国承建的尼加拉瓜运河也终于开工了。
未来的尼加拉瓜运河，不仅可以缓解巴拿马运河巨大的通航压力，更能成为我国反对美国霸权主义的有力武器。或许，在不久的将来，尼加拉瓜运河就能见证中国的崛起。
