自然条件好、地理位置好、文化发达、军事能力强大、科技实力超群、金融业最发达。
美国的经济体系兼有资本主义和混合经济的特征。企业和私营机构作主要微观经济决策,政府角色较为次要。
全国各地区经济活动重心各异:
纽约市是金融、出版、广播和广告等行业的中心;
洛杉矶是电影和电视节目制作中心;
旧金山湾区和太平洋沿岸西北地区是技术开发中心;
中西部是制造业和重工业中心;
底特律是著名的汽车城;
芝加哥是该地区的金融和商业中心;
东南部以医药研究、旅游业和建材业为主要产业,并且由于其薪资成本低,较多制造业在此投资。
世界经济大国。经济高度发达,工农业生产门类齐全,集约化程度高,国民生产总值位居世界首位。
全球第二大工业国。在石油工业、冶金工业、化学工业、食品工业等领域,美国位列全球第一。在电力工业、机械制造、电信设备等领域,美国位列全球第二。
工业有动力(包括石油、天然气、采煤、电力)、钢铁、有色冶金、机械制造(包括航空火箭、汽车、造船、电力机械)、原子、化学、纺织、军火等部门。
美国的工业分布大致可分为三个区:
一、东北部工业区,位于密西西比河以东,俄亥俄河和波托马克河以北,该区在国民经济中占主导地位;以加工业为主,有冶金、机械制造、化学、纺织等工业部门;
二、南部工业区,以采矿业为主,加工工业各部门有所发展,其中石油、化学、造船、军事工业在全国经济中占主要地位;
三、西部工业区,工业部门比较单一,航空火箭、电子工业、原子工业等发展很快。西部山地为矿产区。
美国是世界上重要的农业国家之一。美国的农夫生产了占世界50%的玉米,20%的燕麦,以及15%的鸡肉、猪肉、棉花、菸草和小麦。
美国的农业主要为大型农场经营,农业高度发达,机械化程度很高,主要有畜牧业和耕作业两大部分,畜牧业以养牛为主,养猪及家禽次之;农作物以玉米、小麦、大豆、棉花为重要,其次为烟草、马铃薯、燕麦、稻子、柑橘、甜菜等,粮食总产量约占世界总产量的1/5 ,农产品外汇收入为美同外汇收入最大的项目之一;小麦、玉米、大豆等的产量长居世界前列。
美国每年的矿产总值约可达到600亿美元,其中石油产量的价值几乎占全部矿产价值的40%。煤是价值仅次于石油的矿产,天然气则居第3位。美国年产占世界18%的天然煤与石油,还有占世界45%的天然气。
只有苏联与沙特阿拉伯的石油产量超过美国。德克萨斯州是美国主要的石油生产地,占国内石油产量的40%与世界产量的6%。
只有苏联的煤产量大于美国。美国境内最大的煤矿脉分布在伊利诺州、蒙大拿州、西佛吉尼亚州及怀俄明州。密西西比河东部8省的煤矿产量约占全国产量的78%。宾州是美国境内唯一蕴藏有无烟煤的地方。
美国境内五分之四以上的铁矿均产自大湖区的密执安湖、明尼苏达州和威斯康星州。美国所使用的铁砂有三分之一是进口的。
美国的产铜量居世界第一。主产于亚利桑那州,产量几乎占美国总产量的一半。犹他州是美国第二大铜产地,产量约占美国总产量的七分之一。
锌与铅常常在同一矿区中。美国是世界上首要的产锌国。纽约州是美国最大的产锌州。密苏里州是最主要的产铅州。
亚利桑那州、科罗拉多州、蒙大拿州、内华达州、南达科他州与犹他州蕴藏美国绝大部分的金矿。而美国主要的产银州是亚利桑那州、爱达荷州、蒙大拿州与犹他州。
美国是世界上进出口贸易额最大的国家,主要外贸对象为加拿人、日本、德国、英国、墨西哥等。
主要出口:化学制品、机械、车辆、飞机、电子计算机、武器等,还大量倾销大豆、小麦、谷类、棉花等;
主要进口:汽车、电子器材、机械、钢材、纺织品以及天然橡胶、铂、锡、铬、锰、锑、镍、锌、铜、铝、铅、钨、石油等。
贸易量
美国具有世界上最大的贸易量,国内贸易量比国际贸易量高出许多。美国每年的国内贸易额,批发上约达5,800亿美元,零售方面则达6,450亿美元之多。
美国最重要的贸易对象是加拿大。美国将五分之一的输出品运到加拿大,而加拿大也以五分之一的输出品回报美国。美国其他的贸易对象依次为日本、西德和英国。美国也与中国、巴西、法国、印度、意大利、墨西哥、委内瑞拉及其他诸国有贸易关系。
物品
美国首要的输出品包括:机械、通讯器材、食品、野生动物、加工品及原料(如棉花、大豆、矿石等)。
主要输入品则为:燃料、机械、通讯设备以及加工品。
伙伴
美国最大的贸易伙伴是毗邻的加拿大(19%),中国(12%)、墨西哥(11%)和日本(8%)紧随其后,每天大约有价值高达11亿美元的产品流经美加的国界。美国经济被认为是世界上最大也是最重要的经济体。美国经济高度发达,全球多个国家的货币与美元挂钩,而美国的证券市场被认为是世界经济的晴雨表。
美国的货物运输以铁路为主,铁路货运量约占全国货运总量2/5;
国内水运的货运量占全国货运量15%以上,以五大湖最盛,约占国内水运的3%,其它主要水道为密西西比河、伊利运河等。
自20世纪以来,管道成为重要的运输工具,主要运输石油、天然气,近十几年来还运输煤,管道运输约占全国货运量的1/5。
美国的客运以公路为主,占全部客运量的4/5以上。
航空以客运为主,有航空线联系全国各大城市。
海运发达,有100总吨以上远洋商船近800艘,计2400万重量吨;油轮270多艘,计1600万总载重吨位;主要海港为大西洋沿岸的纽约、诺福克、巴尔的摩、波特兰、波士顿、费城、杰克逊维尔,墨西哥湾沿岸的新 奥尔良、休斯敦、阿瑟港,太平洋沿岸的圣弗兰西斯科(旧金山)、洛杉矶、西雅图等。
美国的人均收入名列世界第五(2016),财富相对集中,与西欧相比,40%的人口相对更为贫困,而前20%的人则更富裕。自1975年以来,社会流动程度较低,劳动力市场两极化,经济增长的成果流向收入较高的20%的家庭,这种差距是产生自相对而言更高的经济自由。不过,如同基尼系数显示的,美国的家庭平均收入仍远高于绝大多数的工业化国家。而且在联合国发表的《2006年人类发展报告》当中的美国的人类发展指数中,美国最穷的20%的人的人类发展指数也与古巴的人类发展指数相同。