德国最好的中小学是什么样子？在十年前，这尚是一个很难回答的问题，直到2006年成立的“德国学校奖”，每年评选出1所年度最佳学校和4-6所年度优秀学校，并由德国联邦总理、总统或者外交部长亲自向获奖学校颁奖。
德国学校奖目前是德国要求水准最高、奖金额也最高的学校奖项。这些得奖的优秀学校有哪些共同的特质呢？我们一起来看看。
一、重视学生合作，而不是竞争
在瓦尔特堡小学（2008年度最佳学校），1-2年级的学生在一起学习。3-4年级的学生在一起学习。如果有什么不懂的地方，学生可以问身边的同学。当同学也不知道时，他们再去问老师。
这么做的好处是：高年级学生通过向低年级学生讲解内容，加深了自己对所学知识的理解，新的学生也很快就进入了帮助者的角色。经过四年的学习，学生们既是得到过帮助的新生，也是帮助过其他学生的“小专家”。
由此，学生们可学会团队合作，不仅为自己的学习承担责任，同时也为其他同学的进步承担责任。德国脑科学专家胡特纳指出，在一个群体差异比较大的团队中，学生们的学习效果更好。而在同质性的群体中，学生更倾向于将自己和别人区分开来。
二、尊重学生间差异，采用个性化教学
德国中小学没有重点和非重点之分，学生大都就近入学。因此，同一所学校的学生差异性比较突出。不少学校实行全纳教育，残障儿童和正常儿童在同一个班里上课的情况也很常见。
因此，能否成功应对学生的多样性，成为衡量一所学校是否优秀的重要标准。获得德国最佳学校奖的学校都能成功地应对学生异质性的挑战。其中一个行之有效的办法就是实施个性化教育。
在叙斯特汉斯小学（2016年度最佳学校），学生们在同一时间学习的内容不完全相同。教师们会为每一位学生制作一个“学习地图”，以形象的方式展现出每一个孩子在数学和德语科目的学习进度。那些具有高天赋的学生可以独自提出学习计划并将其付诸实施，或者完成一个“专家级作业”。该校的教师认为，教师应该向学生靠拢，即适应学生的知识水平，而不是反过来。
三、让学生独立自主学习
在叙斯特汉斯小学，学生可以自己决定他想要单独学习，还是和别人一起学习，想要学习什么内容，以及在哪里学习（在教室、学习工作室、图书馆，还是在明亮的学校大厅）。
在2012年度最佳学校——诺伊霍品基督教中学，学生们独立自主地从他们的“工作任务本”里选择学习内容。每个人都能够自己决定，他想在某个题目上花多少时间。每个人都有一个“公文包”。他们在里面记录自己的学习进展，遇到的问题，并评估自己已掌握的知识水平。
这种教学方式对学生提出了很高的要求。学生们在这里学会的自我规划、自我管理和评估的能力对于日后的学习和工作都是很有帮助的。
四、重视学生民主参与决策
德国最好的中小学都重视让学生当家作主，通过学生议会或学生委员会等制度让学生参与决定学校的事务。
在罗斯托克的耶拿规划学校（2015年度优秀学校），由学生代表组成的学生委员会定期开会。讨论的主题涉及学校发展、课程、教学、食堂饭菜、师生矛盾等各个方面。学生代表还会参加各专业教师的会议，提出他们自己对课程的看法和期待。学生与任课老师一起讨论未来几周的教学主题也是很常见。
该校的校长普朗特（M. Plant）表示：“没有学生参与就没有好的课程”。民主参与可以增强学生的责任感。正因为可以通过自己的行动影响和改变些什么，所以，学生懂得要为自己的决定负责任。此外，民主参与活动中的辩论、协商和妥协也有助于培养学生的沟通能力和社会能力。
五、鼓励教师进行跨学科、跨年级合作
德国最好的学校不但鼓励和支持同一年级同一科目的教师相互合作，还鼓励教师进行跨学科、跨年级地合作。
在罗伯特·博世总合中学（2007年度最佳学校），教师们以年级团队和专业领域团队的方式合作，彼此观摩课程，共同确定学习目标，共同制定下一年的教学计划，在教学内容上相互协调。
在这所学校，跨学科的学习随时都在发生。例如，在六年级，有关非洲的教学主题同时出现在艺术、社会和宗教、价值和规范三个教学科目中。高中阶段的学生在生物、历史、艺术、德语四个科目同时完成以“自然”为主题的专业论文/作业。
在这所学校的会议室挂着一副漫画，上面写着：“单独工作是做加法，与他人合作是做乘法”。
六、将学生父母视为最重要的教育伙伴
德国最好的中小学重视与学生父母的交流与合作，通过多种方式让父母更好地了解学校的日常生活。将父母变成有助于促进学生多方面发展的教育资源。
在多特蒙德市小基尔街小学（ 2006年度最佳学校），学校早在学生入学前便开始和父母合作，邀请将要送孩子来这里上学的父母参加父母座谈会，为孩子入学做好充分的准备。在学生入学后的第二周，该校还会安排一个父母对话日，让教师和父母沟通，以便更好地了解孩子，在家里更好地辅导孩子。
这所学校还设有一个“父母咖啡厅”，每天在8-11点开放。在那里，父母们不仅可以相互交流，而且还能参加一些培训课程，例如电脑课、语言课、急救课、缝纫课等。学校还会邀请专家提供债务咨询，向父母提供理财方面的知识。
该校校长表示，为了孩子的幸福，学校希望把父母们变得更好。
学校教育的最终目的不是为了让学生通过考试，而是为其参与实际生活和推动社会进步做好准备。这些道理我们或许知道，也想向这个方向发展。只不过在落实方面，我们尚有不足，仍需继续努力。除了学习德国最佳学校提供的宝贵经验外，还能怎么办？
