北欧国家是指丹麦、芬兰、冰岛、挪威和瑞典。北欧国家的国民经济高度发达的原因主要有以下几点：
1、北欧五小国都非常国际化；在全球化经济浪潮中北欧国家与时俱进，甚至在某些高科技领域走在前端；北欧国家还着力发展国际贸易和跨国公司，这成为其取得竞争优势的突破口。
2、北欧国家国小人少，发展起来比较快，人民生活水平的提高得相对大国容易些。
3、北欧国家高等教育发达、科技先进，知识经济取代资源依赖。
4、北欧国家高税、高福利。高税收能够为全面国家保健、教育、养老金和其他社会服务提供支助，导致贫穷水平较低以及最富裕家庭和最贫穷家庭之间收入差距相对较小。这也是北欧的经济发达的最显著体现，令人眼红的社会保障。
5、北欧国家的政府效率高、政局稳定，对经济发展有促进、巩固作用6、北欧国家民族成分单一，社会分工比较容易服从和协调（日本也具备这一点）
欧洲地区的英法德意大利西班牙葡萄牙荷兰瑞士卢森堡比利时，是资本主义发达国家，而相对不那么发达的则有冰岛、芬兰等国。发达国家通过殖民和战争完成了工业化和现代化，借着世界领先地位和完善的制度、经济体系，造就了很高的劳动生产力水平，并且获得了世界贸易的剪刀差优势。而他们周边的国家，则在先富的带动下，通过农产品、劳动输出等贸易形势，借助先富的教育资源和科技资源，来发展自身的国民经济。
每个欧洲国家的发达史都不太一样，欧洲也有资源发达的国家，比如挪威的渔业和石油，就是挪威发达致富的重要原因。在北海布伦特原油开采以前，挪威是个不那么富的农业国家。。。而瑞士则得益于制造业和金融业、食品业。冰岛是个旅游业和渔业的国家，曾经依靠着银行业造就了一时的经济辉煌，但是金融危机则给冰岛造就了世界上最严重的国家债务危机。
