F-1签证是发给参加美国学院或大学学术课程或英语语言课程的国际学生的。F-1学生必须保持全日制学生的最低课程负荷。他们在完成学业所需的时间后在美国最多停留60天，除非他们已经申请并被批准在OPT项目下停留和工作一段时间。
F-1学生必须在I-20表格(非移民学生身份合格证明)上的截止日期前完成学业，该I-20表格由学生已被录取并将就读的美国学院或大学提供。
F1签证是美国非移民签证中学术类的全日制学生签证，需要有美国大学，中学或英语学习机构签发的I20表才能申请签证面谈。
M1签证是非学术类或职业教育的全日制学生签证，同样需要教育机构签发的I20表才能签证。
如果F/M签证申请者有配偶或21岁以下未婚子女想陪伴或团聚，可申请对应的F2或M2签证。
目前，世界上大多数国家的签证分为：外交签证、公务(官员)签证和普通签证。
中国签证分为外交签证、礼遇签证、公务签证和普通签证。
普通签证分为以下类别，并在签证上标明相应的汉语拼音字母：
(一)C字签证，发给执行乘务、航空、航运任务的国际列车乘务员、国际航空器机组人员、国际航行船舶的船员及船员随行家属和从事国际道路运输的汽车驾驶员。
(二)D字签证，发给入境永久居留的人员。
(三)F字签证，发给入境从事交流、访问、考察等活动的人员。
(四)G字签证，发给经中国过境的人员。
(五)J1字签证，发给外国常驻中国新闻机构的外国常驻记者;J2字签证，发给入境进行短期采访报道的外国记者。
(六)L字签证，发给入境旅游的人员;以团体形式入境旅游的，可以签发团体L字签证。
(七)M字签证，发给入境进行商业贸易活动的人员。
(八)Q1字签证，发给因家庭团聚申请入境居留的中国公民的家庭成员和具有中国永久居留资格的外国人的家庭成员，以及因寄养等原因申请入境居留的人员;Q2字签证，发给申请入境短期探亲的居住在中国境内的中国公民的亲属和具有中国永久居留资格的外国人的亲属。
(九)R字签证，发给国家需要的外国高层次人才和急需紧缺专门人才。
(十)S1字签证，发给申请入境长期探亲的因工作、学习等事由在中国境内居留的外国人的配偶、父母、未满18周岁的子女、配偶的父母，以及因其他私人事务需要在中国境内居留的人员;S2字签证，发给申请入境短期探亲的因工作、学习等事由在中国境内停留居留的外国人的家庭成员，以及因其他私人事务需要在中国境内停留的人员。
(十一)X1字签证，发给申请在中国境内长期学习的人员;X2字签证，发给申请在中国境内短期学习的人员。
(十二)Z字签证，发给申请在中国境内工作的人员。
韩国F2签证是一种签发给韩国国民子女，或永住资格持有者的配偶及未成年子女的探亲签证。韩国F2签证的有效期为3个月，发放签证时，国民子女最多赋予90天的滞留期限，永住资格持有者的配偶最多赋予1年的滞留期限。永住（F-5）资格的持有者的配偶：
可以申请单次签证（有效期限3个月）发放签证时最多赋予1年的滞留期限。
永住（F-5）资格持有者的未成年子女：
可以申请单次签证（有效期限3个月）发放签证时最多赋予90天的滞留期限。
M学生签证与F学生签证一样，都是发给赴美进行全日制学习的签证，两者在学校资格、录取方式、签证申请、学生管理等各方面的要求及程序基本一样。但两者有以下区别： 学习目的不同，F1学生在美国进行的是学术性学习。
F类签证即留学签证，签发对象分别为：F-1：留学者(即自费留学者)；F-2：F-1签证获得者的配偶和子女。签证(visa)是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。概括地说，签证是一个国家的出入境管理机构(例如移民局或其驻外使领馆)，对外国公民表示批准入境所签发的一种文件。
美国f类签证指的是学生签证，是美国领事馆发放给想要在美国某学术机构全时学习的外籍学生的非移民签证。该签证允许国际学生在美国以学生身份生活，但同时要求学生必须在一个学期内出勤高于80%，满足一定的学分要求，不得在美国商业性质公司、企业、组织内工作获取工资。
而b类签证分为b1和b2签证，是短期来美商务考察和观光访问的签证。顾名思义，此签证的条件是短期商务考察或观光访问并随后回到自己的国家。如果由于情况变需要申请在美国境内转化为其他身份，B-1/B-2签证持有人首先必须要向移民局证明自己在取得B-1/B-2签证时没有转换其他身份的企图，即所谓的预谋(preconceivedintent)，没有欺骗美国领事馆。
目前B类旅游/探亲类签证一般给的都是十年的有效期，但是所有签证入境美国的停留时间长短，是由美国海关所决定的，一般观光或探亲签证可最长给6个月的停留时间(实际上近期探亲签证只给3个月甚至1个月的情况也时有发生，经常发生在赴美探亲回国后很快又继续申请探亲签证的情况下)，商务签证一般给1-3个月停留时间
商务及旅游签证（B1/B2签证）
团组休闲旅游
学生签证（F和M签证）
交流访问学者签证（J签证）
短期工作签证（H、L、O和P签证）
家属签证（F2、M2、J2、L2和H4签证）
媒体工作者签证（I 签证）
过境签证（C签证）
