F1签证是美国非移民签证中学术类的全日制学生签证，需要有美国大学，中学或英语学习机构签发的I20表才能申请签证面谈。
M1签证是非学术类或职业教育的全日制学生签证，同样需要教育机构签发的I20表才能签证。
如果F/M签证申请者有配偶或21岁以下未婚子女想陪伴或团聚，可申请对应的F2或M2签证。
F类签证即留学签证，签发对象分别为：F-1：留学者(即自费留学者)；F-2：F-1签证获得者的配偶和子女。签证(visa)是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。概括地说，签证是一个国家的出入境管理机构(例如移民局或其驻外使领馆)，对外国公民表示批准入境所签发的一种文件。
中国f类签证是旅游签证
S字签证：私人事务。S字签证系从原L字签证中分设出的新类别，主要签发给入境探亲及处理私人事务的外国人。
S1字签证，发给申请入境长期探亲的因工作、学习等事由在中国境内居留的外国人的配偶、父母、未满18周岁的子女、配偶父母，以及因其他私人事务需要在中国境内居留的人员。
S2字签证，发给申请入境短期探亲的因工作、学习等事由，在中国境内停留居留的外国人的家庭成员，以及因其他私人事务需要在中国境内停留的人员。
W系列签证（“外”字系列签证），也叫“常驻签证”。是对于相关国际文件规定的驻华使领馆、联合国及其组织、欧盟等国际组织驻华机构中的外交官员、领事官员、行政技术人员和其他 常驻人员及其随任家属颁发的签证，申请人来华后须及时办理相关拘留手续。按申请人的身份，W系列签证分为W外交、W礼遇、W公务和W普通四种。
F-2签证俗称陪读签证，是颁发给F-1签证获得者的家属，包括配偶及子女，一般来说，该签证有效期为12个月，入境次数为多次。父母及其他家庭成员不能申请F-2签证。
要获得与配偶或父母在美国聚会的签证，申请人必须能够证明他或她是F-1签证持有者的配偶或未成年子女，而且能够证明其赴美之目的仅为陪伴或探望主签证持有人。
持有F-2签证的未成年(21岁下)子女可以以本地居民的身份去公立学校就读到12年级，但不能以F-2签证就读大专院校。
F-1签证是发给参加美国学院或大学学术课程或英语语言课程的国际学生的。F-1学生必须保持全日制学生的最低课程负荷。他们在完成学业所需的时间后在美国最多停留60天，除非他们已经申请并被批准在OPT项目下停留和工作一段时间。
F-1学生必须在I-20表格(非移民学生身份合格证明)上的截止日期前完成学业，该I-20表格由学生已被录取并将就读的美国学院或大学提供。
OPT全称为OptionalPracticalTraining，是美国移民局授予持F-1签证的学生在校外的工作许可,学生可以利用OPT的合法身份进行合法的实习工作，这也是中国留学生毕业后申请留在美国的常用方式。
S2字签证发给赴中国短期（不超过180日）探亲的因工作、学习等事由在中国境内停留居留的外国人的家庭成员（配偶、父母、子女、子女的配偶、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女以及配偶的父母）以及因其他私人事务需要在中国境内停留的人员
